El tiburón duende es una especie de elasmobranquio lamniforme de
la familia Mitsukurinidae. Es bastante inusual en cuanto a su morfología, pues
presenta una notoria prolongación a modo de morro que sobresale de su hocico,
unas mandíbulas de libre desplazamiento (es decir, se mueven hacia adelante
cuando abre la boca), y un color muy extraño, rosado o rojizo con el dorso
gris. El tiburón duende es el único miembro vivo de la familia Mitsukurinidae,
de los cuales, Scapanorhynchus y Anomotodon, son sus parientes extintos.
El
tiburón duende es una de las especies de tiburón más extrañas que existen. Su
descubrimiento no sucedió hasta 1898 principalmente porque vive en aguas
profundas, a partir de los 200 metros. Su característica más llamativa es la
forma de su cabeza, que cuenta con unas mandíbulas capaces de desplazarse fuera
de su boca, esta cabalidad de su boca le ayuda a capturar su alimento que son
calamares o pulpos . Quizá esta particularidad que tanto nos llama
la atención haya sido la que le ha llevado a ser la única especie de la familia
de Mitsukurinidae que ha llegado a nuestros días. Poco se
sabe del tiburón duende debido a las dificultades de llegar a su hábitat y las
pocas especies que han sido recogidas se han debido a su aparición en redes de
pesca de profundidad ya muertos o que han sobrevivido pocas horas. Esta especie
puede llegar a los 3 metros de longitud y pesar alrededor de los 150 kilos como
máximo.
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